Un emotivo documental que nos muestra cómo un actor pasó de interpretar a un superhéroe de la ficción, para luego convertirse en un héroe real.
Directores: Ian Bonhôte, Peter Ettedgui
Aquí tenemos un documental que se aleja de la narrativa simplista que enmarca la vida de Christopher Reeve como una tragedia de “un actor caído en desgracia” y que, en cambio, busca ofrecer una representación más humana del hombre que, tras interpretar al icónico Superman, se convirtió en un verdadero héroe en la vida real al defender los derechos de las personas con discapacidades motoras. Dirigida por Ian Bonhôte y Peter Ettedgui, los autores de Rising Phoenix, el estupendo documental de Netflix sobre los juegos paralímpicos, la película toma un enfoque audaz y honesto, evitando las trampas de otras biografías que tienden a romantizar o simplificar la vida de un artista.
Uno de los aspectos más potentes que ofrece el documental es la manera en que los medios trataron el accidente de Reeve en 1995, resaltando el aparente “irónico” contraste entre su rol de Superman y su nueva condición como tetrapléjico. La idea de que Superman ya no podía volar, sino que ni siquiera podía moverse, constituyó una reducción sensacionalista que deshumaniza a Reeve. El documental se esfuerza por desmantelar esa visión y centrarse en su historia de resistencia casi sobrehumana, en lugar de insistir en la tragedia y en la pérdida.
Reeve, que fue gravemente herido al caerse de un caballo, se fracturó las dos vértebras superiores y quedó paralizado del cuello hacia abajo. Lo que podría haber sido visto como una trágica culminación de su vida, en realidad, fue el inicio de una nueva etapa en la que Reeve se convirtió en una figura emblemática de la lucha por los derechos de las personas con lesiones de médula espinal. La película pone énfasis en esta transformación, destacando cómo Reeve no se resignó a su condición, sino que la abrazó como una oportunidad para abogar por los demás.
El documental es conmovedor al mostrar cómo Reeve, junto a su esposa Dana, quien también es retratada como una “Mujer Maravilla” por su devoción y activismo, trabajó incansablemente para sensibilizar al público sobre las lesiones de la médula espinal y recaudar fondos para investigaciones que pudieran mejorar la calidad de vida de las personas en su situación. Dana no solo se encargó del bienestar físico y emocional de Reeve, sino que se convirtió en su aliada en la lucha por un cambio real.
Sin embargo, lo que hace que este documental sea particularmente efectivo es su rechazo por caer en el melodrama o en una idealización forzada. No se escapa de mostrar las realidades físicas y emocionales que enfrentó Reeve, desde las dificultades cotidianas de su parálisis hasta el dolor de su familia, en especial sus hijos, quienes, como se muestra a través de conmovedores videos caseros, vivieron las consecuencias directas del accidente.
El documental también toma el tiempo para reflexionar sobre la carrera de Reeve antes y después del accidente. Aunque su interpretación de Superman sigue siendo uno de sus papeles más queridos, Reeve luchó por ser reconocido más allá de ese rol, destacándose en muy buenas películas como Street Smart, The Bostonians, Deathtrap y Somewhere In Time (que apenas se mencionan en el documental). Después de su accidente, Reeve continuó actuando y dirigiendo, mostrándose en producciones como la versión para televisión del clásico de Hitchcock Rear Window, en la que interpretaba a un hombre paralizado; o su faceta como director en la cinta de HBO In The Gloaming, en la que unos padres (Glenn Close y Davis Strathairn) se enfrentan a la condición de su hijo (Robert Sean Leonard) como portador del virus del SIDA.
Sin embargo, pese a que faltó explorar un trabajo en el cine y la televisión que fue más allá de Superman, el énfasis está puesto en el compromiso de Reeve con el arte y su deseo de seguir creando a pesar de sus limitaciones físicas, subrayando su fortaleza y su insaciable pasión por su trabajo, lo cual hace de este documental algo genuinamente poderoso.
Aunque se siente que faltan muchos aspectos por explorar, este es un trabajo que, en general, trata la historia de Reeve con gran respeto y profundidad. A lo largo de la película, el enfoque en las relaciones personales, especialmente con figuras como el fallecido Robin Williams, su amigo de la escuela Juilliard, añade una dimensión aún más emocional y personal a la narrativa.
Super/Man: The Christopher Reeve Story es un documental poderoso que no trata simplemente de contar la historia de una tragedia, sino de celebrar la vida de un hombre que, después de perderlo todo, encontró una nueva manera de ser un héroe. Al final, la película deja claro que el verdadero legado de Reeve no es solo su rol como Superman, sino su lucha incansable para mejorar la vida de los demás, convirtiendo su tragedia personal en un impulso para el cambio.
Como dato adicional, existe un hermoso documental llamado Look Up In The Sky!: The Amazing Story Of Superman, que nos habla sobre el personaje inmortal creado por Jerry Siegel y Joe Shuster y que funciona como una hermosa pieza de compañía para este.
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